काठमाडौँ — मुलुक फागुन २१ गतेका लागि तय गरिएको निर्वाचनको नजिक पुग्दै गर्दा, 'विशिष्ट उम्मेदवारहरू' (Premium Contestants) को एक समूहद्वारा निर्देशित लेनदेनमा आधारित राजनीतिको वृद्धिका कारण लोकतान्त्रिक प्रक्रिया गम्भीर रूपमा कमजोर बन्दै गएको समाचार छ। मतदाताहरूसँग गरिएको अनौपचारिक कुराकानीले चुनावी परिदृश्य वैचारिक प्रतिस्पर्धाबाट आर्थिक होडबाजीमा परिणत भएको संकेत गरेको छ, विशेषगरी काठमाडौँ उपत्यका बाहिरका क्षेत्रहरूमा।
उपत्यकाभित्र भोट खरिदका घटनाहरू तुलनात्मक रूपमा कम देखिए पनि, बाहिरी जिल्लाहरूमा घूसखोरीको संस्कृति व्याप्त रहेको स्रोतहरूले जनाएका छन्। जहाँ पूर्वप्रधानमन्त्री, पूर्वमन्त्रीहरू लगायत नेपाल कम्युनिष्ट पार्टी (एमाले), नेपाली कांग्रेस र राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी जस्ता प्रमुख दलका शीर्ष नेताहरू तथा 'हाइ-प्रोफाइल' व्यक्तिहरूले जित सुनिश्चित गर्न ठूलो परिमाणमा अवैध रकम (Unaccounted sums) परिचालन गरिरहेको आरोप छ।
मतदाताहरूको अपेक्षामा आएको तीव्र वृद्धिका कारण अवैध खर्चमा बढोत्तरी भएको बताइएको छ। स्थानीय चर्चा अनुसार, अघिल्लो निर्वाचनमा करिब ३०,००० मतदातालाई प्रतिव्यक्ति ५,००० रुपैयाँ बाँडेका एक प्रमुख उम्मेदवार अहिले कडा प्रतिस्पर्धाको सामना गर्न सो रकम तेब्बर अर्थात् प्रतिभोट १५,००० रुपैयाँ पुर्याउनुपर्ने दबाबमा छन्। यस मूल्यवृद्धिका कारण अघिल्लो निर्वाचनमा अनुमानित १५ करोड रुपैयाँ रहेको अपारदर्शी चुनावी खर्च यसपटक बढेर ४५ करोड रुपैयाँको कहालीलाग्दो आँकडामा पुग्ने प्रक्षेपण गरिएको छ। यद्यपि 'चलाखीपूर्ण' लेनदेन र स्थानीय प्रशासनको कथित सहयोगका कारण यी कारोबारहरूको ठोस प्रमाण भेटिएको छैन, तर ट्रकमा राखेर नगद ओसारपसार गरिने र उम्मेदवारका निकट सहयोगीहरूले चुनावी कोषबाट रकम हिनामिना गरी विलासी घरजग्गा र सवारीसाधन जोडेको आरोपहरू व्याप्त छन्।
यो आर्थिक दबाबले राजनीतिक वृत्तका सम्भ्रान्तहरूलाई रणनीतिक रूपमा निर्वाचन क्षेत्र परिवर्तन गर्न बाध्य पारेको खबर छ। स्रोतका अनुसार केही उम्मेदवारहरू वैचारिक कारणले नभई, पुरानो क्षेत्रमा रहेका 'गहिरो सम्बन्ध' र मतदाताहरूको उच्च आर्थिक अपेक्षाबाट बच्न ठाउँ सर्दैछन्। पैसा र सहयोगका लागि मतदाताहरूको माग बढ्दै जाँदा, यस्तो घुस-केन्द्रित अपेक्षा पूरा गर्न नसक्ने उम्मेदवारहरू पाखा लाग्दैछन्, जसले इमानदार राजनीतिक प्रतिस्पर्धाका लागि नगन्य स्थान मात्र बाँकी राखेको छ। यसले नैतिकताको दोहोरो क्षयीकरण निम्त्याएको छ; पर्यवेक्षकहरूका अनुसार उम्मेदवारजस्तै मतदाताहरू पनि दोषी देखिन्छन्, जसले "सबै धमिलो हुँदै गएको" चक्र सिर्जना गरेको छ।
वर्तमान राजनीतिक वातावरणको अस्थिरता आर्थिक पक्षमा मात्र सीमित छैन, यो दलीय निष्ठामा पनि देखिएको छ। चुनावी माहोललाई स्थानीय आलोचकहरूले बलिउडको "डर्टी पिक्चर" (Dirty Picture) सँग तुलना गरेका छन्। कतिपय उम्मेदवारहरूलाई व्यक्तिगत लाभका लागि बारम्बार पार्टी परिवर्तन गर्ने प्रवृत्तिका कारण "राजनीतिक वेश्यावृत्ति" (Political Prostitution) मा संलग्न भएको भनी कडा शब्दमा टिप्पणी गरिएको छ। यो अवसरवाद, तथा अति-धनाढ्य व्यवसायी र स्थापित नेताहरूको वर्चस्वले गर्दा सीमित सङ्ख्यामा रहेका इमानदार मतदाताहरूको नैतिक उम्मेदवार छान्ने क्षमता स्रोत-साधनले भरिपूर्ण चुनावी प्रचारप्रसारको चेपुवामा परेको संकेत गर्दछ।