चीनको गहिरिँदो जनसांख्यिकीय संकट यस वर्ष थप कमजोर चरणमा प्रवेश गरेको छ, जब बेइजिङले व्यावसायिक कल्याणकारी सेवाहरू विस्तार गर्नुको सट्टा युवा सेवानिवृत्तहरूलाई देशका सबैभन्दा वृद्ध नागरिकहरूको हेरचाह गर्न प्रोत्साहित गर्ने राष्ट्रव्यापी ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह पहल सार्वजनिक गर्यो।
चिनियाँ अधिकारीहरूले यसलाई अभिनव समुदायमा आधारित समाधानका रूपमा प्रस्तुत गरे तापनि, "पारस्परिक सहायता ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह" भनिने यस कार्यक्रमले विश्लेषकहरू र सामाजिक नीति पर्यवेक्षकहरूको ध्यान द्रुत रूपमा आकर्षित गर्यो, जसले यो पहलले चीनको बुढ्यौली कल्याण प्रणालीभित्र बढ्दो आर्थिक दबाब र संरचनात्मक कमजोरीलाई प्रतिबिम्बित गरेको तर्क गरे।
चीनको नागरिक मामिला मन्त्रालय र अन्य १० वटा राज्य विभागहरूद्वारा अप्रिलको अन्त्यमा संयुक्त रूपमा प्रस्तुत गरिएको नीतिगत रूपरेखाले समुदायमा आधारित सहायता केन्द्रहरूको राष्ट्रव्यापी नेटवर्कको प्रस्ताव गरेको छ, जहाँ ६० को दशकमा रहेका अपेक्षाकृत स्वस्थ सेवानिवृत्तहरूले वृद्ध बासिन्दाहरूलाई आधारभूत दैनिक हेरचाह र सामाजिक सहयोगमा मद्दत गर्नेछन्।
राज्य सञ्चारमाध्यममार्फत प्रकाशित आधिकारिक योजनाहरूका अनुसार, बेइजिङले २०३० सम्ममा ७० प्रतिशत सहरी र ग्रामीण समुदायहरूमा पारस्परिक सहायता ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह सुविधाहरू स्थापना गर्ने र २०३५ सम्ममा थप संस्थागत राष्ट्रव्यापी प्रणाली निर्माण गर्ने लक्ष्य राखेको थियो।
तर सामुदायिक ऐक्यबद्धताको भाषा पछाडि धेरै गम्भीर वास्तविकता लुकेको थियो।
घट्दो जन्मदर, द्रुत रूपमा बढ्दै गएको वृद्ध जनसंख्या, फराकिलो बन्दै गएको पेन्सन असमानता र स्थानीय सरकारको वित्तमा बढ्दो दबाबसँगै चीन विश्वकै सबैभन्दा तीव्र जनसांख्यिकीय संक्रमणको सामना गरिरहेको थियो।
धेरै पर्यवेक्षकहरूका लागि, नयाँ नीति कल्याणकारी विस्तार जस्तो नभई ज्येष्ठ नागरिक हेरचाहको जिम्मेवारी राज्यबाट हटाएर पहिले नै तनावमा रहेका समुदायहरूमा सार्ने प्रयास जस्तो देखिन्थ्यो।
चीनको जनसांख्यिकीय मोड
चीनको बुढ्यौली संकटको मापन यस वर्षको सुरुमा जारी गरिएको आधिकारिक तथ्याङ्कमा बढ्दो रूपमा स्पष्ट भएको छ।
राष्ट्रिय तथ्याङ्क ब्युरोले सार्वजनिक गरेको तथ्याङ्कले देखाएको छ कि देशको ६० वर्ष र सोभन्दा माथिको जनसंख्या २०२५ को अन्त्यसम्ममा करिब ३२ करोड ३० लाख पुगेको थियो — जुन कुल जनसंख्याको झन्डै २३ प्रतिशत हो।
यससँगै चीनको जन्मदरमा लामो समयदेखिको गिरावट जारी रह्यो।
वर्षभरिमा केवल ७९.२ लाख जन्म दर्ता भएका थिए, जबकि देशको प्राकृतिक जनसंख्या वृद्धि दर नकारात्मक रह्यो।
आधुनिक चिनियाँ इतिहासमा पहिलो पटक, ६५ वर्ष र सोभन्दा माथिका नागरिकहरूको हिस्सा १४ वर्ष र सोभन्दा कम उमेरका बालबालिकाको भन्दा बढी रह्यो।
यी तथ्याङ्कहरूले औद्योगिक वृद्धि र आर्थिक विस्तारलाई अगाडि बढाउन ठूलो कामकाजी उमेरको जनसंख्यामा दशकौंसम्म निर्भर रहेको देशको लागि गहिरो जनसांख्यिकीय उल्टोपनलाई प्रतिबिम्बित गरे।
अहिले, चीनले देशका धेरै भागहरूले स्थिर समृद्धि हासिल गर्नु अगावै बूढो हुने चुनौतीको सामना गरिरहेको छ, विशेष गरी ग्रामीण क्षेत्रहरूमा जहाँ स्वास्थ्य सेवा प्रणाली, पेन्सन र सामाजिक कल्याण गहिरो रूपमा असमान रहेको छ।
यो संकट विशेष गरी सहरी केन्द्रहरूमा दशकौंदेखि भएको बसाइँसराइले खाली भएका गाउँहरूमा स्पष्ट देखिन्थ्यो।
लाखौं युवा कामदारहरूले सहरहरूमा रोजगारीको खोजीमा ग्रामीण समुदायहरू छोडेका छन्, जसले गर्दा वृद्ध आमाबाबु र हजुरबा हजुरआमाहरू सीमित सहयोग संरचनाका साथ पछाडि परेका छन्।
ग्रामीण चीनका धेरै भागहरूमा, पूरै समुदायहरू एक्लै बस्ने वा एकअर्काको हेरचाह गर्ने वृद्ध बासिन्दाहरूको प्रभुत्वमा परेका छन्।
वर्ग र भूगोलद्वारा विभाजित कल्याणकारी प्रणाली
चीनको पेन्सन प्रणालीले देशको सामाजिक संरचनाभित्र केही तीव्र असमानताहरू प्रकट गरेको छ।
सार्वजनिक रूपमा उपलब्ध चिनियाँ सामाजिक सुरक्षा तथ्याङ्कले सेवानिवृत्तहरूको विभिन्न समूहहरू बीच ठूलो अन्तर देखाएको छ।
लगभग १८ करोड ग्रामीण बासिन्दा र कम आय भएका नागरिकहरूले प्रति महिना औसत २०० युआन — जुन ३० डलरभन्दा कम बराबर हो — आधारभूत पेन्सन प्राप्त गरेको बताइएको छ।
धेरै वृद्ध ग्रामीणहरूका लागि, यो रकमले मुस्किलले खाद्यान्न खर्च धान्छ, चिकित्सा उपचार वा सहयोगी हेरचाहको त कुरै छोडौं।
प्रणालीको अर्को छेउमा, सेवानिवृत्त सरकारी अधिकारीहरू र सार्वजनिक क्षेत्रका कर्मचारीहरूले धेरै उच्च सुविधाहरू प्राप्त गरे।
राज्यका संस्थाहरूबाट अवकाश पाएका करिब २ करोड ३० लाख सेवानिवृत्तहरूले प्रति महिना ६,००० युआनभन्दा बढीको पेन्सन र कल्याणकारी प्याकेजहरू संकलन गरेको बताइएको छ, जुन धेरै ग्रामीण पेन्सनभोगीहरूको आम्दानीको तुलनामा झन्डै ३० गुणा बढी हो।
सहरी सेवानिवृत्तहरूले सामान्यतया आफ्ना ग्रामीण समकक्षहरूको तुलनामा उल्लेखनीय रूपमा बढी पेन्सन प्राप्त गर्छन्।
यो असन्तुलनले चीनको कल्याणकारी मोडेलभित्र लामो समयदेखिको संरचनात्मक विभाजनलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ, जहाँ सामाजिक सुविधाहरूमा पहुँच अक्सर रोजगारीको स्थिति, बसोबासको वर्गीकरण र राज्य क्षेत्रसँगको सम्बन्धमा धेरै निर्भर गर्दछ।
आलोचकहरूले तर्क गरे कि यी असमानताहरूले बेइजिङको व्यापक खर्च प्राथमिकताहरूलाई उजागर गरेको छ।
चिनियाँ अधिकारीहरूले बारम्बार "जनकेन्द्रित विकास" र सामाजिक स्थिरतामा जोड दिए तापनि, विश्लेषकहरूले औंल्याए कि देशको पेन्सन खर्चको ठूलो हिस्सा कमजोर ग्रामीण जनसंख्याको सट्टा स्थापित नोकरशाही र सहरी स्वार्थ समूहहरूको पक्षमा रहँदै आएको छ।
पारिवारिक सहयोग वा बचत नभएका वृद्ध ग्रामीणहरूका लागि स्थिति दिनानुदिन थप अनिश्चित बन्दै गएको छ।
नीतिगत परिवर्तनको पछाडि वित्तीय दबाब
"पारस्परिक सहायता" कार्यक्रमको सुरुवात यस्तो समयमा भएको हो जब चीनभरिका स्थानीय सरकारहरूले खराब आर्थिक तनावको सामना गरिरहेका छन्।
वर्षौंदेखि, नगरपालिकाहरूले राजस्वको एक प्रमुख स्रोतको रूपमा घरजग्गा विकासकर्ताहरूलाई जग्गा बिक्रीमा धेरै निर्भरता राखेका थिए।
तर चीनको लामो समयदेखिको घरजग्गा मन्दीले ती आम्दानीका स्रोतहरूलाई तीव्र रूपमा कम गरिदियो, जसले गर्दा धेरै क्षेत्रीय प्रशासनहरू बढ्दो ऋण र घट्दो वित्तीय क्षमताको चपेटामा परे।
चीनको वित्त मन्त्रालयको आधिकारिक तथ्याङ्कले देखाएको छ कि २०२६ को प्रारम्भिक महिनाहरूमा राज्यको जग्गा-उपयोग अधिकार बिक्रीबाट हुने राजस्व गत वर्षको तुलनामा २५ प्रतिशतभन्दा बढीले घटेको छ।
यससँगै सरकारी ऋणको ब्याज भुक्तानी तीव्र रूपमा बढिरहेको छ।
यस पृष्ठभूमिमा, व्यावसायिक ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह सेवाहरूको ठूलो मात्रामा विस्तारको लागि ठूलो सार्वजनिक खर्चको आवश्यकता पर्ने थियो।
विश्लेषकहरूको अनुमान छ कि देशव्यापी रूपमा व्यापक ग्रामीण ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह प्रदान गर्न वार्षिक रूपमा करिब १० खर्ब (१ ट्रिलियन) युआन खर्च हुन सक्छ — जुन एक महत्त्वपूर्ण आँकडा हो, यद्यपि चीनको कुल सरकारी खर्चको तुलनामा अझै पनि अपेक्षाकृत सानो छ।
तर बेइजिङको बजेट प्राथमिकताहरू बढ्दो रूपमा अन्यत्र केन्द्रित थिए।
नीति अनुसन्धानकर्ताहरूका रिपोर्टहरू, जसमा जर्मनीको मर्केटर इन्स्टिच्युट फर चाइना स्टडीजका विश्लेषकहरू पनि समावेश छन्, ले संकेत गरे कि चीनको २०२६ को वित्तीय योजनाले प्रविधि विकास, औद्योगिक नीति र राष्ट्रिय रक्षा खर्चलाई प्राथमिकता दिएको छ, जसले सामाजिक कल्याण बजेटमा थप दबाब सिर्जना गरेको छ।
"पारस्परिक सहायता" दृष्टिकोण धेरै पर्यवेक्षकहरूलाई राज्यको खर्चमा उल्लेख्य वृद्धि नगरी बढ्दो संकट व्यवस्थापन गर्न डिजाइन गरिएको कम लागतको विकल्पको रूपमा देखा परेको छ।
समुदायलाई बोझ बोक्न आग्रह
यस कार्यक्रमको केन्द्रीय धारणा — वृद्ध नागरिकहरूले अझ वृद्ध नागरिकहरूको हेरचाह गर्ने — ले सुरुदेखि नै दिगोपनाको बारेमा प्रश्नहरू खडा गरेको छ।
चिनियाँ अधिकारीहरूले यस पहललाई सामुदायिक ऐक्यबद्धता र छिमेकी सहयोगको पुनरुत्थानको रूपमा प्रस्तुत गरे। तर विश्लेषकहरूले चेतावनी दिए कि स्वयंसेवकहरू र अनौपचारिक हेरचाह नेटवर्कहरूमा धेरै निर्भर रहँदा व्यापक कल्याण प्रणालीको कमजोरी उजागर भएको छ।
हेरचाह प्रदान गर्ने अपेक्षा गरिएका धेरै सेवानिवृत्तहरू आफैं बुढ्यौलीतर्फ लम्किरहेका छन्, जसको प्रायः सीमित आम्दानी र स्वास्थ्य सेवा सहयोग छ।
पहिले नै श्रम अभाव र जनसंख्याको ह्रासबाट ग्रसित ग्रामीण क्षेत्रमा, दीर्घकालीन हेरचाह आवश्यकताहरूलाई सहयोग गर्न समुदायहरूसँग पर्याप्त प्रशिक्षित कर्मचारी, चिकित्सा पूर्वाधार र वित्तीय अनुदानको अभाव थियो।
आलोचकहरूले तर्क गरे कि यो कार्यक्रमले प्रभावकारी रूपमा राज्यबाट जिम्मेवारी स्थानीय समुदायहरूमा हस्तान्तरण गर्यो जो पहिले नै गम्भीर सामाजिक र आर्थिक तनावमा थिए।
यो चुनौती आगामी दशकहरूमा नाटकीय रूपमा तीव्र हुने अपेक्षा गरिएको छ।
चिनियाँ राज्य सञ्चारमाध्यमहरूले उद्धृत गरेको तथ्याङ्कअनुसार २०३५ सम्ममा चीनमा करिब ४ करोड ६० लाख अपाङ्गता भएका वा आंशिक रूपमा अपाङ्गता भएका वृद्ध नागरिकहरू हुन सक्छन्। २०५० सम्ममा त्यो संख्या बढेर झन्डै ५ करोड ८० लाख पुग्ने प्रक्षेपण गरिएको छ।
यी तथ्याङ्कहरूले द्रुत रूपमा विस्तार भइरहेको हेरचाहको बोझतर्फ संकेत गर्दछ जसलाई अनौपचारिक स्वयंसेवक नेटवर्कहरूले आत्मसात गर्न संघर्ष गर्नुपर्नेछ।
विश्लेषकहरूले नीतिको मुटुमै रहेको संरचनात्मक विरोधाभासको बारेमा पनि चेतावनी दिएका छन्।
आजका हेरचाहकर्ताहरू अन्ततः भोलिका हेरचाह प्राप्तकर्ता बन्नेछन्, उनीहरूले उल्लेख गरे।
बुढ्यौली स्वयंसेवकहरू, न्यूनतम अनुदान र अनौपचारिक सम्बन्धहरूमा निर्भर प्रणाली जनसांख्यिकीय दबाब तीव्र भएसँगै बढ्दो रूपमा कमजोर हुने जोखिम रहन्छ।
लुकाउन गाह्रो हुँदै गएको संकट
चीनको बुढ्यौली जनसंख्या संकट अब केवल एक निजी पारिवारिक मुद्दा रहेन। यो दीर्घकालीन स्थिरताका लागि प्रभावहरू सहित व्यापक आर्थिक, वित्तीय र सामाजिक चुनौतीमा परिणत भइरहेको छ।
दशकौंसम्म, चीनमा ज्येष्ठ नागरिकको हेरचाह परम्परागत पारिवारिक संरचनामा धेरै निर्भर थियो, जहाँ बच्चाहरूले वृद्ध आमाबाबुको हेरचाह गर्थे। तर सहरीकरण, बसाइँसराइ, घट्दो जन्मदर र बदलिँदो आर्थिक यथार्थले त्यो मोडललाई बिस्तारै कमजोर बनायो।
अहिले, धेरै वृद्ध नागरिकहरू आफूलाई घट्दो जनसंख्या, सीमित कल्याणकारी सहयोग र नजिकै थोरै युवा आफन्तहरू भएका समुदायहरूमा बसोबास गरिरहेको पाउँछन्।
"पारस्परिक सहायता ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह" पहलले कल्याणकारी प्रणालीलाई मौलिक रूपमा पुनर्गठन नगरी वा सार्वजनिक खर्च नाटकीय रूपमा नबढाई त्यो संक्रमणलाई व्यवस्थापन गर्ने बेइजिङको प्रयासलाई प्रतिबिम्बित गरेको छ।
तर आलोचकहरूले तर्क गरे कि यो कार्यक्रमले चीनको जनसांख्यिकीय रूपान्तरणको सामना गर्न स्थानीय सरकारहरूका लागि कति गाह्रो भएको छ भन्ने कुरा पनि खुलासा गरेको छ।
अन्तर्निहित दबाबहरू समाधान गर्नुको सट्टा, उनीहरूले भने, यो नीतिले तिनीहरूलाई पुन: वितरण गर्यो — गरिबी, अलगाव र संकुचित स्रोतहरूसँग पहिले नै संघर्ष गरिरहेका बुढ्यौली समुदायहरूमा संस्थाहरूबाट बोझ सार्दै।
र चीनको जनसंख्या यसको अर्थतन्त्र अनुकूल हुनुभन्दा छिटो बुढो हुन जारी रहँदा, देशको ज्येष्ठ नागरिक हेरचाह चुनौती आगामी वर्षहरूमा कम्युनिष्ट पार्टीले सामना गर्ने निर्णायक सामाजिक दबाबहरू मध्ये एक बन्ने सम्भावना बढ्दो देखिन्छ।
