अमेरिकाको लस एन्जलसका सडकपेटीहरूमा अचेल मानिसको भन्दा स्वचालित मेसिनहरूको चाप बढ्न थालेको छ। खाजा र पेय पदार्थ डेलिभरी गर्ने पाङ्ग्रा भएका यी रोबोटहरूको संख्या तीव्र रूपमा बढेपछि स्थानीय पैदलयात्रीहरू आक्रोशित र अचम्मित भएका छन्।
सहरमा खाद्य डेलिभरी सेवा दिइरहेको अग्रणी कम्पनी 'सर्भ रोबोटिक्स' ले यसै महिना ४० वटा क्षेत्रमा थप ५०० वटा नयाँ रोबोट परिचालन गरेको छ। सन् २०२३ मा यो सेवा मात्र दुईवटा क्षेत्रमा सीमित थियो। अर्को ठूलो कम्पनी 'कोको रोबोटिक्स' ले पनि सहरभरि करिब ३०० रोबोट सञ्चालन गरिरहेको छ र यसलाई अझै विस्तार गर्ने योजना बनाएको छ। पहिले नै हिँडडुल गर्न कठिन मानिने यो सहरमा रोबोटको आगमनले पैदलयात्रीका लागि नयाँ अवरोध थपेको छ।
रोबोटको यो तीव्र विस्तारले लस एन्जलस मात्र नभई अमेरिकाका अन्य सहरहरूमा पनि विवाद निम्त्याएको छ। छिमेकी क्षेत्र ग्लेनडेलले यी मेसिनहरूमाथि अस्थायी प्रतिबन्ध लगाउने विषयमा विचार गरिरहेको छ भने सिकागो सहरले यसको विस्तारमा सीमा तोकेको छ। सडकपेटीमा अवरोध सिर्जना गर्नुका साथै यी रोबोटहरूले मानव डेलिभरी चालकहरूको रोजगारी समेत खोस्ने खतरा बढाएका छन्।
लस एन्जलसको सनसेट बुलेभार्ड क्षेत्रका स्थानीय व्यवसायी र कामदारहरूले यी रोबोटप्रति मिश्रित प्रतिक्रिया दिएका छन्। कतिपय क्याफे र रेस्टुरेन्ट सञ्चालकहरूका अनुसार यी मेसिनहरूले ग्राहक बस्ने ठाउँ र सडकपेटी जाम गर्ने गरेका छन्। कतिपय अवस्थामा रोबोटले मानिसहरूलाई ठक्कर दिएको र ह्विलचेयर प्रयोगकर्ताहरूका लागि हिँडडुल गर्न निकै कठिन बनाएको गुनासो कर्मचारीहरूले गरेका छन्।
यद्यपि, यी रोबोटहरूले कतिपय अवस्थामा मानिसहरूको सहानुभूति पनि बटुलेका छन्। भारी वर्षाको समयमा सडकमा संघर्ष गरिरहेको रोबोटको भिडियो सामाजिक सञ्जालमा भाइरल भएपछि धेरैले यसप्रति दयाभाव देखाएका थिए। जेब्रा क्रसिङमा बाटो काट्न नसकेर मानिसहरूलाई 'पैदलयात्री बटन थिचिदिन' आग्रह गर्ने डिजिटल सन्देश देखाउँदा धेरैले यसलाई रोचक र प्रिय मान्ने गरेका छन्।
तर प्रविधिको यो प्रयोग पूर्ण रूपमा सुरक्षित भने देखिएको छैन। सिकागोमा एउटा रोबोटले बस बिसौनीको सिसा फुटाएको थियो भने न्यू जर्सीमा एक साइकल यात्रीलाई ठक्कर दिएर रोबोट भाग्न खोजेको घटना सार्वजनिक भएको थियो। त्यस्तै, लस एन्जलसमा चालकविहीन वेमो कार र डेलिभरी रोबोट एकापसमा ठोक्किएका थिए।
शहरी विकास विज्ञहरूका अनुसार यस्ता प्रविधिको जथाभाबी प्रयोग रोक्न विशेष नियमको आवश्यकता पर्दछ। कर्नेल विश्वविद्यालयका अनुसन्धानकर्ताहरूले एउटा 'रोबोटाबिलिटी स्कोर' (रोबोट अनुकूलता मापन) प्रणाली विकास गरेका छन्, जसले कुन क्षेत्रमा रोबोट सञ्चालन गर्न उपयुक्त छ र कहाँ छैन भन्ने कुराको मूल्याङ्कन गर्दछ। मानिसहरूको आवतजावत बढी हुने साँघुरो सडकमा यस्ता मेसिनहरूलाई प्रतिबन्ध लगाउनुपर्ने सुझाव विज्ञहरूको छ।
सडकमा रोबोटको बढ्दो उपस्थितिलाई लिएर केही स्थानीय युवाहरूले भने फरक शैलीमा विरोध जनाउन थालेका छन्। कतिपयले सडकपेटी ओगटेर बसेका रोबोटको स्विच बन्द गरिदिने त कतिपयले रोबोटमाथि नै बसिदिने गरेर सार्वजनिक स्थलमा प्रविधिको अनावश्यक हस्तक्षेपको प्रतिकार गरिरहेका छन्।
