शैलेन्द्र भाटिया (भारतीय प्रशासनिक सेवाका अधिकारी)
राप्ती नदीको बालुवाले भरिएको किनार र त्यसको दूरदराजसम्मको फैलावट सुक्खा बादलको थुप्रोजस्तै देखिइरहेको थियो। जेठको दिउँसो थियो, मरिचिकाहरू कदमतालका साथ प्रकट हुन्थे र फेरि कदमतालका साथ विलुप्त हुन्थे, यो क्रम बारम्बार चलिरहेको थियो। रामगढ त्यस्तै एउटा गाउँ थियो, जस्ता नदी किनारका गाउँहरू हुन्छन्, बाढीको खतको चिन्ह जहाँतहाँ देखिइरहेका थिए। यो पूर्वी उत्तर प्रदेशको परम्परागत बाढी प्रभावित गाउँ थियो। राम भरोसा रामगढका एक किसान थिए। रामगढलाई बजारसँग जोड्ने बाँधको मुन्तिर समानान्तर गोरेटोमा उनी अगाडि बढिरहेका थिए। उनी कहिले नदीलाई हेर्थे, जुन बालुवाले साँघुरो बनाएको एउटा पातलो, बाङ्गो-टिङ्गो कालो रेखा जस्तो देखिइरहेको थियो भने कहिले आफ्नो दाहिनेतर्फ ठिङ्ग उभिएको बाँधलाई। यो गोरेटो पनि बाढीसँगै समाप्त हुन्थ्यो र फेरि राम भरोसा जस्ताका पाइलाहरूले पुनर्जीवित हुन्थ्यो। यो क्रम पनि वर्षौँदेखि चलिरहेको थियो। राम भरोसा हिँड्दाहिँड्दै बाँधलाई हेर्थे, फेरि लामो सास फेर्थे, अनि केही फदफदाउँथे, फेरि अचानक उनका पाइलाहरू छिटो हुन्थे, यो निरन्तर जारी थियो। जुन बाँधलाई उनले हेरिरहेका थिए, त्यो पञ्चवर्षीय योजनामा परिकल्पना गरिएको योजना अनुरूप त थिएन, तर लोकतान्त्रिक प्रयासको एउटा उदाहरण पक्कै थियो। अगस्ट महिनामा अक्सर यो बाँधले दयालुता देखाउँदै राप्ती नदीको बहावलाई आफ्नै बीचबाट बाटो दिन्थ्यो र पूराको पूरा रामगढ बाढीले घेरिएर जलमग्न हुन्थ्यो। बाढी जसरी भारतमा आउँछ, त्यसरी नै भद्रताका साथ गइदिन्छ पनि, बाढी रोकिएर बसेका उदाहरणहरू छैनन्। बाढीले भूमि उर्वर हुन्छ, नयाँ माटो आउँछ, डेल्टाको फैलावट बढ्छ, सिँचाइ विभागका इन्जिनियरको नैसर्गिक विकास हुन्छ, भत्किएको बाँधमा बोल्डर र बारहरू लगाइन्छन्, सरकारी बजेटको उपयोग पूर्ण हुन्छ र अर्को वर्ष बाँध अर्को ठाउँमा भत्किने सम्भावना बढ्छ। तर बाढीका कारण राम भरोसा जस्ताको नाम प्रभावित परिवारको सूचीमा लेखपालले दर्ता गर्छन्। यो सिलसिला कैयौँ वर्षदेखि चलिरहेको छ, वा भनौँ जबदेखि बाँध बनेको छ। नदी, बाँध र रामगढ यसरी नै एकअर्कालाई सहयोग गर्दै वर्षौँदेखि आपसमा मिल्दै आएका थिए।
राम भरोसाको तीव्र गति अन्ततः भत्किएको बाँधमा इन्जिनियरहरूको चहलपहलका कारण रोकियो। विचित्रको विडम्बना छ, सरकारले हरेक वर्ष बाढी राहत योजना बनाउँछ, पशुपालन विभागदेखि लिएर राजस्व, सिँचाइ, स्वास्थ्य, पीडब्लुडी आदिलाई जिम्मेवारी र बजेट दिइन्छ कि बाढी आउने सम्भावना छ, त्यसैले यसअघि नै सबै बचाउका तयारीहरू पूरा गरियोस्, बजेटको उपयोग गरियोस्। तर कहिलेकाहीँ आर्थिक वर्षको स्वर्णिम महिना मार्चमा बजेट निकासीबाट थाहा हुन्छ कि वास्तवमै विभागहरूद्वारा बाढी बचाउका प्रयासहरू गरिएका थिए। राम भरोसा हिँड्दाहिँड्दै भत्किएको बाँध नजिक पुगे जहाँ उनलाई सिँचाइ विभागका इन्जिनियर आउने अनुमान थियो। राम भरोसा टक्क अडिएर इन्जिनियरसँग भने—"साब आखिर कुरा के हो? यो बाँध नभएर मेवाको रूख जस्तो भएको छ? बिनाकारण बारम्बार भत्किरहन्छ? तपाईंलाई थाहा छ, गत वर्षको बाढीले चार भकारी अन्न निल्यो, मेरो आधा घर जुन कच्ची थियो, भत्कियो, जे जति थियो सब बग्यो। धेरै मुस्किलले म र बुधनी बच्न सफल भयौँ, जुनियर हाईस्कुलको क्याम्पमा चार दिनसम्म बस्यौँ, तब मात्र घरको पानी ओर्लिएको थियो। लेखपाल साब सबै लेखेर लैजानुभएको थियो तर चेक अहिलेसम्म पाइएको छैन। एक दिन भेट्दा भन्नुभयो मन्त्रीज्यूको कार्यक्रममा एक दिन बाँडिनेछ।"
इन्जिनियर साबले भने—"राम भरोसा, बाँधको माटोमा कमी छ, नदीको बहावमा कमी छ, रामगढको भाग्यमा कमी छ, त्यसैले बाँध भत्किन्छ।"
राम भरोसाले बीचमै टोक्दै भने—"एक किसानको कुनै भाग्य हुँदैन साब। उनी बारम्बार बर्बाद हुन्छन्। तर आफ्नो माटोबाट कहिल्यै अलग हुन सक्दैनन्। यो माटोले उनलाई बारम्बार खडा गराउँछ। शरीरको पसिना र माटोको मिलनबाट जुन अन्नका दानाहरू उम्रिन्छन्, त्यसैले तपाईं आफ्नो भोक मेटाउनुहुन्छ, त्यो यिनै भाग्य नभएकाहरूका हातको कडा मिहिनेतका कारण हो। हामीले जे गर्न सक्छौँ त्यो गरिरहेका छौँ, तर तपाईं नि?"
राम भरोसा केही क्षण रोकिएर फेरि भने—"अब तपाईं भन्नुहोस्, भत्किएको बाँध मर्मतका लागि तपाईं जेठमा आउनुभएको छ? पहिले पनि त आउन सक्नुहुन्थ्यो?" इन्जिनियर साबले भने—"सरकारले बजेट बनाउँछ, फेरि बजेट विधान मण्डलबाट पास हुन्छ। बजेट आफैँ आउँदैन, बजेट लिन जानुपर्छ, तब मात्र बजेट बिस्तारै मुख्यालयबाट चल्छ। धेरै मुस्किलले पूरा जिल्लामा बाँडिएपछि रामगढ पुगेको छ। तब मात्र हामी जेठमा आउन पायौँ, बाँध मर्मतका लागि। यहाँसम्म आउन धेरै मिहिनेत गर्नुपरेको छ।"
राम भरोसाले भने—"कौडीभरिको काम जमिनमा भएको छैन, तपाईं भन्नुहुन्छ धेरै मिहिनेत गर्नुपरेको छ।"
इन्जिनियर साबले भने—"अब तिमी नै भन, तिमीलाई लेखपालले अहिलेसम्म चेक किन दिएनन्?"
राम भरोसाले भने—"यसको मतलब बजेट छैन?" इन्जिनियर साबले भने—"सही बुझ्यौ।"
राम भरोसाले भने—"साब तपाईंलाई थाहा छैन, यो सब भोट र चुनावले गराउँछ। भोटको कुरा नहुँदो हो त लेखपालले कहिलेको चेक दिइसकेका हुन्थे। अब तपाईं मलाई मुख खोल्न नलगाउनुहोस्। मलाई सब थाहा छ। भोटको समयमा मात्र विकास हुन्छ, भोटको समयमा मात्र राहत।"
अर्को एउटा कुरा पनि भनौँ तपाईंलाई—
"जनताभन्दा ठुलो कोही हुँदैन लोकतन्त्रमा, तर जनता नै सबैभन्दा सानो भइदिन्छन्।"
यसपालि इन्जिनियर चुप नै रहे। राम भरोसा जाँदाजाँदै भने—"साब यसपालि बाँध भत्कियो भने म भत्किनेछु। म बजेट-सजेट केही जान्दिनँ। भगवानका लागि केही गर्नुहोस्।"
इन्जिनियर साब शब्दविहीन बनेर रहे। एक किसानका केही हलुका शब्दहरू निकै भारी लागिरहेका थिए। मौन रहँदै उनले आफ्नो टाउको हल्लाए।
राम भरोसाले इन्जिनियरलाई हेरे र नबोली हात जोडेर नमस्कार गरे अनि रामगढतर्फ लागे।
राम भरोसा अझै १० कदम मात्र हिँडेका थिए। त्यत्तिकैमा पछाडिबाट इन्जिनियर साबको भारी आवाज आयो, "राम भरोसा यसपालि ममाथि विश्वास राख, बाँध भत्किने छैन।"
राम भरोसा फर्किए र बिस्तारै मुस्कुराए अनि फेरि हात जोडे। राम भरोसाको मुस्कान मानौँ बुद्धको मुस्कान जस्तै थियो। इन्जिनियर साबमा बिजुली जस्तै असर भयो। इन्जिनियर साब, जसले केवल औपचारिकताका लागि निरीक्षण गरिरहेका थिए, अब वास्तवमै निरीक्षण गर्न थाले। बेल्दार, मेढ र सुपरभाइजरलाई बोलाउन थाले। अब उनी वास्तवमै बाँधको मर्मतमा जुटे।
जुन शब्दले मुटुमा बिझ्छ, त्यसले परिणाम दिन्छ। सकारात्मक लय हुँदा यसले प्रेरणाको कार्य गर्छ। नकारात्मक लय हुँदा यसले द्वन्द्व निम्त्याउँछ। वाल्मीकि र महाभारत यसका उदाहरण हुन्। यस वर्ष अगस्टमा बाढी आयो तर बाँध भत्किएन। राम भरोसा बाँधमा बिस्तारै हिँड्दै नदी, बाँध र रामगढलाई हेरिरहेका थिए। बिस्तारै फदफदाउँदै आफैँसँग कुरा गर्दै भने, "यी तीनोंको भाग्य अहिलेसम्म वास्तवमै खराब थियो। अब मलाई विश्वास छ, अब खराब हुने छैन।"
साँझ पर्न लागेको थियो, नदी खुसीले बाँधमा छाल हानिरहेको थियो, हल्का सिमसिम पानीका बीच राम भरोसा टाउकोमा गम्छा राखेर रामगढतर्फ लागे... विश्वास बोकेर।
